北京时间2026年1月25日中午，UFC324在美国拉斯维加斯隆重开赛。原本定于副赛的女子雏量级冠军赛因哈里森因颈部伤势遗憾退赛，中国MMA名将宋亚东顶替登场，与前UFC冠军“蜜糖”肖恩·奥马利展开激烈较量，比赛因此被提升为当晚的联合主赛。这不仅标志着中国男选手首次在数字赛事中亮相联合主赛舞台，也是迄今为止中国男选手最接近获得冠军挑战权的重要时刻。

赛前舆论普遍看好拥有身材与技术优势的奥马利。在北美一项调查中，他获得了高达86%的支持率。奥马利身高1.80米，臂展1.83米，在中远距离对抗中占据显著优势。他的迎击命中率高达42%，KO和TKO比例高达61%，均明显优于宋亚东。面对强劲的对手，宋亚东从半年前开始针对这场“职业生涯最关键的一战”做充分备战，组建了一支由擅长指导强力打手的乔伊教练以及曾执教美国奥运柔道队的J-Flo组成的豪华团队，力图以强化重拳为核心，结合技摔打法来寻找制胜机会。

首回合比赛阶段，双方动作谨慎多为试探。奥马利凭借灵活步伐和频繁刺拳掌控场面，有效打击数以18比8领先。但临近回合结束时，宋亚东果断实施抱摔，将奥马利拖入地面控制长达40秒，成功打破外界关于他难以压制奥马利的质疑。第二回合成为宋亚东表现的巅峰，他以15比12的有效打击实现比分反超，并两次成功抱摔完成超过一分钟的笼边压制，使奥马利陷入战术被动局面。

然而进入第三回合，宋亚东体能有所下滑，难以再突破对手精准设防的距离。奥马利趁机提速发起猛攻，连续14次头部有效打击令宋亚东面部出现出血。最终三位裁判一致以29比28判定奥马利险胜。全场数据方面，奥马利有效打击数48比36占优，宋亚东则展示了42.9%的抱摔成功率以及累计2分06秒的地面控制时间，体现出顽强拼搏精神。